Anja Pärson, den hyllade svenska alpina stjärnan som under ett decennium dominerade världscupbanorna med OS‑ och VM‑medaljer i mängd, har nu valt att öppna upp om en personlig och emotionell utmaning som få tidigare hört talas om. I det populära tv‑programmet Mästarnas mästare har 44‑åringen tagit chansen att tala ut om vad som händer efter att rampljuset slutat följas av henne – och det är en kamp som många andra före detta elitidrottare kan känna igen sig i.
Sedan Anja lade skidorna på hyllan för 13 år sedan har hennes liv förändrats radikalt. Från att ha tävlat i den absoluta världseliten, där varje säsong var en kamp om millisekunder, har hon nu en vardag som oftast sker långt från stadion och segerpallen. I Mästarnas mästare har hon nu öppnat sitt hjärta och berättat om känslan av att inte riktigt veta vad hon ska göra med resten av livet, en osäkerhet som många gånger legat och gnagt i bakhuvudet.
Programmet har för Anja blivit en plattform där hon kunnat formulera de tankar som länge snurrat inom henne: hur svårt det kan vara att hitta sin plats efter en karriär där allt tidigare kretsat kring träning, tävling och mål. Hon säger att det inte bara handlar om att hitta någon ny karriär – det handlar om att hitta något som ger samma mening och syfte som skidåkningen gjorde under alla dessa år.
Anja berättar hur hon till och med valt att studera vidare, bland annat ett år på ett ekonomiprogram riktat till idrottare, för att försöka hitta en ny väg framåt. Trots detta erkänner hon med en öppen ärlighet att hon fortfarande inte är säker på om utbildningen kommer att vara till nytta – det är som om en del av henne fortfarande letar efter svar, efter ett nytt mål att sikta på, efter något som kan fylla det tomrum som uppstod när skidorna lades bort för gott.
Den tidigare skidstjärnan säger också med en nervös ton att det där beslutet om vad hon vill göra “när hon blir vuxen” fortfarande känns långt bort. Det är ett ärligt och osentimentalt erkännande som kastar nytt ljus över hur livet kan vara efter elitidrotten – inte bara för Anja, utan för alla som en gång levt med målen som en självklar del av sin identitet.
Detta känslosamma avslöjande kommer i en tid då många sportprofiler väljer att spegla sina liv bortom tävlingsarenorna, och Anja Pärson har med sin öppenhet säkert fått många att reflektera över vad som händer när rampljuset tonar ut och vardagen tar över
