Kaffe brukade ansas vara dåligt för hälsan. Nu, tack vare ny medicinsk forskning, har det fått en bättre titt.
Men hur ska du dricka kaffe för att verkligen förbättra din hälsa? Och viktigast av allt, spelar det någon roll när du dricker det? Här är vad forskningen avslöjar!
Knappt en vecka går utan nya rön om kaffets medicinska fördelar. Det minskar risken för typ 2-diabetes och hjärtsjukdomar, skyddar levern och ökar prestationsförmågan. Forskare undersöker också om det kan lindra neurologiska sjukdomar som Parkinsons sjukdom.
En annan, kanske något oväntad, effekt av kaffe är att det verkar minska de negativa effekterna av att sitta still.
När amerikanska forskare tittade på sambandet mellan antalet timmar sittande under en dag och kaffeintag fann de att kaffedrickande minskade risken att dö av olika sjukdomar med 24 procent hos personer som satt i minst sex timmar om dagen, jämfört med personer som inte drack kaffe.
– Det verkar också finnas ett samband mellan kaffe och minskad risk för njursten, livmoder- och lungcancer samt stroke, säger Rikard Landberg, professor i livsmedelsvetenskap vid Chalmers tekniska högskola i Göteborg.
Minskad risk
Hans forskning fokuserar på hur man kan förebygga risken för hjärt-kärlsjukdomar och diabetes i framtiden genom personliga kostråd.
– För några år sedan hittade vi specifika molekyler i blodet hos personer som drack mycket bryggkaffe. Dessa molekyler är nedbrytningsprodukter av koffein, polyfenoler och vissa andra ämnen som bildas när kaffet rostas. Vi såg att dessa molekyler var starkt kopplade till en minskad risk att utveckla typ 2-diabetes, säger han.
Polyfenoler är en stor grupp naturliga antioxidanter som finns i växter.
Lägre BMI
Rikard Landberg förklarar att koffein påverkar en rad olika processer i kroppen.
– Det påverkar bland annat ämnesomsättningen, och koffein har kopplats till lägre BMI, säger han.
Men koffeinfritt kaffe är också bra för hälsan eftersom det, liksom vanligt kaffe, innehåller det nyttiga ämnet polyfenoler.
Det finns flera olika typer av polyfenoler, och de påverkar kaffets smak, men har också en rad andra effekter.
Klorogensyra är en antioxidant med antiinflammatoriska effekter. Kaffe innehåller också magnesium och växtbaserade ämnen som liknar det kvinnliga könshormonet östrogen.
Kaffe innehåller också – tro det eller ej – kostfiber. Vissa koppar kan ge nästan lika mycket fiber som en tallrik müsli, och det är fibern i kaffe som är bra för dina tarmbakterier och stärker tarmhälsan.
– När vi tittar på kaffets skyddande effekter uppstår de med två till fem koppar kaffe om dagen. Detta gäller bryggkaffe – men inte kokt kaffe. Kaffe innehåller också en typ av fett, diterpener, som har en negativ effekt på blodfetterna, det vill säga de fettämnen som finns i blodet, och blodtrycket. De fastnar dock i filtret när du brygger kaffet, säger Rikard Landberg.
Men det är fortfarande oklart hur väl den här typen av fett absorberas av metallfiltren som finns i espressomaskiner och presskannor.
– Automatiskt kaffe och espresso verkar dock vara bättre än kokt kaffe.
Morgonkaffe är viktigast
Rikard Landberg säger att forskare i USA nyligen upptäckte att tiden på dagen du dricker ditt kaffe också verkar spela roll för din hälsa.
– De fann att särskilt morgonkaffekonsumtion var kopplad till minskad dödlighet, främst från hjärt-kärlsjukdomar. Konsumtion senare på dagen visade inget sådant samband.
Varför morgonkaffe är hälsosammare än eftermiddagskaffe är fortfarande oklart, men man misstänker att kaffe sent på dagen kan störa vår naturliga sömnrytm.
– Högt kaffeintag, inte minst genom koffein, kan störa ämnesomsättningen av sömnhormonet melatonin, och detta kan vara en orsak. Man är inte lika känslig för sådana störningar tidigare på dagen. Men mer forskning behövs här, säger Rikard Landberg.
Men vad händer om man har mjölk i sitt kaffe? Försvinner hälsoeffekterna?
Sanningen är att vi fortfarande inte vet säkert – det kan faktiskt vara tvärtom mot vad många tror. En dansk studie visar att mjölk kan förstärka de hälsosamma ämnena i kaffe, så kallade polyfenoler. Dessa ämnen hjälper kroppen att bekämpa oxidativ stress, vilket kan skada celler och leda till inflammation.
Därför kan det faktiskt vara bra för kroppen att ha lite mjölk i kaffet.
Och så finns det ytterligare en viktig fördel med kaffe: den sociala effekten. Att träffas över en kopp kaffe är inte bara trevligt – forskare vid Karolinska Institutet menar att umgänge också kan förebygga både demens och depression.
