När prins Harrys förstfödde, Archie, föddes föreslog Buckingham Palace att han skulle få titeln Earl of Dumbarton. Harry avvisade dock erbjudandet helt, enligt uppgift på grund av titelns olyckliga fonetiska likhet med ordet ”dum”. Beslutet utlöste offentlig debatt, där vissa tolkade avslaget som en förolämpning av traditionen – och det skotska arvet som är kopplat till titeln.
Det brittiska kungliga titelsystemet är genomsyrat av århundraden av historia och struktur. Till exempel tituleras tronarvingen traditionellt prins av Wales – en praxis som går tillbaka till 1301. Andra barn i kungafamiljen får andra titlar. Prins Harry blev hertig av Sussex vid sitt äktenskap, och liksom många kungligheter innehar han även ytterligare titlar, inklusive den skotska earlen av Dumbarton och baronen av Kilkeel.
Archie kunde inte tituleras hertig av Sussex medan hans far fortfarande levde – det skulle bara komma senare, genom arv. Så palatset erbjöd den lägre men fortfarande adliga titeln Earl of Dumbarton. Meghan och Harry avböjde, enligt uppgift oroliga för att titeln skulle kunna leda till förlöjligande på grund av dess likhet med ordet ”dum”. Avslaget upprörde vissa skotska tjänstemän, som såg det som en förolämpning mot Dumbarton, en stad med djupa historiska rötter.
Titeln Earl of Dumbarton går tillbaka till 1675 och tilldelades ursprungligen av kung Karl II. Trots detta långvariga arv oroade sig hertigen och hertiginnan av Sussex mer för moderna uppfattningar än historisk betydelse. Meghan insisterade särskilt på att Archie skulle kallas prins, även om han enligt kungliga regler inte hade rätt till den titeln vid födseln – först efter drottning Elizabeth II:s bortgång 2022, då Archie blev barnbarn till den regerande monarken.
Harry och Meghan, som nu är bosatta i USA, lever långt ifrån den brittiska traditionens begränsningar. Meghan fortsätter dock att använda titlar som ”hertiginna” och till och med ”Hennes kungliga höghet” i korrespondens, vilket antyder att trots offentlig kritik av kungliga seder, har titlar fortfarande en betydelse i deras liv. Debatten kring Archies titel belyser den pågående spänningen mellan modern identitet och ett uråldrigt kungligt arv.
