Astronauterna Barry Wilmore och Sunita Williams återvände nyligen till jorden efter en oväntad nio månader lång vistelse ombord på den internationella rymdstationen (ISS). De var ursprungligen planerade att vara där i bara åtta dagar, men mötte flera motgångar, vilket ledde till att deras uppdrag förlängdes.
Vid deras återkomst den 18 mars 2025 sågs de på bårar medan de försiktigt transporterades från rymdfarkosten Space X Dragon. Den långvariga exponeringen i rymden resulterade i märkbara fysiska förändringar, inklusive betydande viktminskning och vätskeretention i deras huvuden, troligen orsakat av Spaceflight Associated Neuro-Ocular Syndrome (SANS).
Medan deras ben var tvungna att anpassa sig till gravitationen och deras muskler försvagades på grund av bristande användning i mikrogravitation, är dessa utmaningar vanliga för astronauter. SANS är dock ett allvarligt problem som potentiellt kan orsaka permanenta ögonproblem.
Dessutom var astronauterna tvungna att hantera ”kycklingben” och ”babyfötter”, termer som syftar på förtvinade muskler. Dessa förväntas förbättras med rehabilitering, men effekterna av långvariga rymdresor väcker oro över astronauternas hälsa.
Medan Wilmore och Williams genomgår tester vid NASA:s Johnson Space Center är experter fortfarande oroade över de bestående effekterna av deras längre vistelse i omloppsbana. Deras erfarenheter belyser den dolda kostnaden för rymdresor och dess långsiktiga konsekvenser.
