Elvis Presley, känd för sin kärlek till Cadillacs, är också kopplad till ett ovanligt kapitel i bilhistorien som involverar en De Tomaso Pantera från 1971. Den här historien, centrerad kring Elvis förhållande med Linda Thompson, blandar passion, frustration och konstigt nog kulor.
1972, efter sin skilsmässa från Priscilla, träffade Elvis 22-åriga Linda Thompson, som precis vunnit Miss Tennessee Universe. Deras virvelvindsromantik förvandlades snart till en storslagen gest när Elvis köpte en begagnad De Tomaso Pantera till henne 1974 för 2 400 dollar.
Pantera var en fantastisk kombination av amerikansk muskel och italiensk design, driven av en Ford Cleveland V8-motor som kunde nå 60 mph på under 6 sekunder. Dess skönhet var dock störd av en tendens att rosta, och den kom med knäppa dörrhandtag med tryckknappar. Trots dessa brister blev bilen ökänd efter att Elvis frustration över den eskalerade till att skjuta den två gånger, inklusive en minnesvärd incident som radiopersonligheten George Klein bevittnade.
Panteran hade gått sönder nära Graceland och efter att ha bogserats hem stod den parkerad. När Klein frågade om det, drog Elvis, upprörd, fram en pistol och sköt bilen igen. Anmärkningsvärt nog började bilen fungera efter händelsen.
Detsamma gick dock inte att säga om Elvis och Lindas förhållande, som tog slut 1976. Efter att ha sålt den kulfyllda bilen, flyttade Linda till Hollywood, där hon fick framgång på Hee Haw . Under tiden fortsatte Elvis kärleksaffär med bilar, och han gav en Triumph TR6 till sin fästmö, Ginger Alden, innan hans tragiska död 1977.
De Tomaso Pantera är fortfarande ett färgstarkt kapitel i Elvis liv, fylld av kärlek, frustration och en bil som på något sätt uthärdade kaoset.
