Prins Andrew var en gång drottning Elizabeth II:s favoritson, älskad av allmänheten och älskad av kvinnor. Men för ett decennium sedan blev han en vandrande skandal, som för alltid skadade hans rykte och till slut kastades ut ur kungafamiljen.
Hans berättelse är ett skarpt exempel på hur berättigande, hänsynslöshet och ansvarslöshet kan leda till en förödande undergång. I den här artikeln bryter vi ner de viktigaste misstagen som ledde till att hertigen av York ruinerade.
Prins Andrew gifte sig med Sarah Ferguson (känd som ”Fergie”) 1986, men deras förening var dömd från början. Även om de separerade inofficiellt 1992, slutfördes deras skilsmässa inte förrän fyra år senare.
Pressen dissekerade ivrigt varje detalj av deras sönderfallande äktenskap, särskilt Fergies många offentliga indiskretioner . Medan Andrew var borta – ibland utanför landet – sågs Sarah ofta tillsammans med andra män. Den sista droppen kom när paparazzi fångade henne på semester i en kompromissläge med en finansanalytiker.
Medan Sarah fick stor skuld för skandalen, hävdar kungliga experter att Andrew var lika ansvarig för deras oroliga äktenskap. Från början ogillade drottning Elizabeth Sarah som svärdotter på grund av hennes brist på aristokratisk bakgrund och tvivelaktiga rykte. Men Andrew – som inte hade något egentligt anspråk på tronen men förblev sin mors favorit – pressade drottningen att godkänna äktenskapet .
Som make var Andrew inte bättre. Rykten om hans otrohet dök upp när han gick på officiella resor. Han behandlade Sarah med likgiltighet , vilket ledde till att hon agerade på ett sätt som bara ledde till ytterligare skandaler.
Andrews själviskhet och arrogans skadade inte bara hans eget rykte utan fläckade även Sarah Fergusons namn och väckte skam över monarkin själv .
Maktmissbruk och anklagelser om korruption
Från 2001 och framåt tjänade prins Andrew som Storbritanniens särskilda representant för internationell handel och investeringar , med uppgift att stärka de ekonomiska banden med utländska nationer. Men han såg snabbt denna position som en möjlighet för personlig vinning .
Han använde sitt kungliga inflytande för att främja sin nära väns privata ekonomiska intressen , den brittiske ekonomen David Rowland , och hjälpte honom att locka högprofilerade investerare till sin familjs privata bank.
Senare avslöjade undersökningar att Andrew och Rowland hade grundat ett offshoreföretag, Inverness Asset Management , där Andrew hade en andel på 40 % . Han utnyttjade sin kungliga status för att främja företagets intressen under affärsmöten och officiella evenemang.
Även om direkta bevis på felaktigheter var få, avslöjade media hans skumma affärer , vilket tvingade Andrew att tillfälligt gå tillbaka. Men istället för att lära sig sin läxa, blev han ännu mer modig och trodde att han var oberörbar.
Band till internationella brottslingar
2011 blev Andrew indragen i en stor skandal när journalister avslöjade hans nära vänskap med Saif al-Islam Gaddafi , son till den libyska diktatorn Muammar Gaddafi . Saif var efterlyst för brott mot mänskligheten och spelade en betydande roll i det libyska inbördeskrigets grymheter.
Trots detta fortsatte Andrew att umgås med honom . Officiella uppgifter från Buckingham Palace bekräftar att de träffades minst två gånger , även om inofficiella källor tyder på att det kan ha varit så många som tio möten .
Andrew blev också vän med Tarek Kaituni , en dömd vapenhandlare och narkotikahandlare från Libyen. Deras koppling blev obestridlig när Kaituni deltog i prinsessan Eugenies bröllop och gav henne ett lyxigt smycke på 18 000 pund – även om Andrews representanter nekade att acceptera några gåvor från honom.
Allmänhetens upprördhet var snabb, och den brittiske politikern Chris Bryant krävde att Andrew skulle avlägsnas från sin position som handelssände . Kravet uppfylldes, men ännu värre skandaler väntade .
Jeffrey Epstein Connection
Andrews mest ökända vänskap var med Jeffrey Epstein , den amerikanske finansmannen och dömde sexförbrytaren . Deras förhållande går tillbaka till 1990-talet , och trots Epsteins åtal 2006 för utnyttjande av barn förblev Andrew nära honom .
2019 återuppstod skandalen när Epstein greps på nya anklagelser om sexhandel . Även om han hittades död i sin fängelsecell under misstänkta omständigheter, avslöjade hans personliga register och flygloggar Andrews frekventa besök i Epsteins fastigheter .
Ett av Epsteins offer, Virginia Roberts Giuffre , anklagade Andrew för sexuella övergrepp mot henne flera gånger på Epsteins gods när hon bara var 17 år gammal .
Situationen kunde ha hållits tillbaka om Andrew följt sina PR-rådgivares och drottning Elizabeths rekommendationer . Istället gjorde han sitt livs största misstag : att gå med på en katastrofal BBC-intervju som vände allmänhetens uppfattning mot honom.
Den ökända intervjun och offentliga motreaktioner
I november 2019 gav Andrew en mycket kontroversiell intervju i ett försök att rensa sitt namn. Istället såg världen i chock och avsky när han misslyckades med att uttrycka sympati för Epsteins offer , utan fokuserade enbart på sin egen oskuld .
Han försökte till och med använda sina barn som ett alibi . När han tillfrågades om natten för det påstådda överfallet, hävdade han konstigt nog att han åt middag med sin dotter, prinsessan Beatrice , på en pizzarestaurang i London. Hans insisterande på att komma ihåg varje detalj underblåste bara allmänhetens skepsis .
Motreaktionen var omedelbar. Inom fyra dagar meddelade Buckingham Palace att Andrew fråntogs sina kungliga plikter och inte längre skulle representera monarkin . Rapporter avslöjade senare att drottning Elizabeth och prins Charles hade fattat beslutet , vilket tvingade Andrew att avgå.
Skandalen eskalerade ytterligare, nådde debatter i det brittiska parlamentet och skadade affärspartnerskap förknippade med Andrew. Stora företag sade upp kontrakt , vilket isolerade honom ännu mer.
När pressen ökade överskuggades hans dotter prinsessan Beatrices förlovning av skandalen . Hon höll sina bröllopsdetaljer privata , rädd för offentlig upprördhet. Andrew var frånvarande från hennes förlovningsmiddag , och hans namn raderades från officiella bröllopsfotografier – en skarp symbol för hans fall från nåd.
Kostnaden för skam
En gång drottningens favorit förlorade prins Andrew allt – hans titlar, status och rykte . Skandalerna kring honom avslöjade hans rätt, arrogans och dåliga omdöme , vilket bevisade att ingen mängd kungliga privilegier kunde skydda honom för alltid.
Hans fall fungerar som en varnande berättelse , som påminner världen om att även de som föds till makten kan falla spektakulärt när de tror att de är oberörbara.
